Le prix du pétrole et le rôle de la spéculation

[B~E]

Introduction

Si vous conduisez une voiture, une bicyclette, ou si vous prennez une simple marche dehors, vous avez peut-être remarqué que le prix du pétrole est imprévisible et hors de contrôle en ce moment. Si le prix n'est pas aussi dispendieux que lors de la Grande Crise Financière (GCF), il s'en rappproche:

et il est certainement plus haut que dans les mois récents;

Mais pourquoi?

Si, en plus de sortir de chez vous, vous prenez un break de votre marathon d'animes et de porn pour un tant soi peu regarder les nouvelles, vous savez qu'il y a des agitations dans la partie la plus chaude et sablonneuse du monde, où se trouve la plus grande partie du pétrole accessible. S'avez peut-être même vue des article avec des titres inquiétant, du genre cet article de la BBC:

Crude oil costs rise in Asia as Libyan unrest continues

Crude oil prices rose sharply during Asian trading hours on fears about the unrest in Libya...

Ou des messages Facebook de vos amis les plus imbéciles remerciant les Libyens, les Égyptiens et les Tunisiens et tout les autrs Bruns pour le gaz à 1.3$ le litre.

Il est vrai que les révoltes au Moyen-Orient et en Afrique du nord ont un impact sur le prix du gaz. Mais si la Libye produit environ 1.5m de gallon de pétrole par jours (plus sur le contexte de ce nombre plus bas), la demande du pétrole, avec l'implication du coût de la production, du transport, de l'énergie, et de l'entièreté de l'économie globale, est largement inélastique. Ce qui veut dire que l'impact d'un choque sur la production peut être ressentie partout dans le monde.

Mais y a t-il d'autres explication pour la récente monté du prix du gaz que des arabes qui se battent pour la liberté?

J'suis vraiment content que vous me posiez la question!

Parce que la vrai cause de la flambée dez prix a, au mieux, une relation indirecte, ancillaire et secondaire avec les révoltes dans le monde arabe.

Le responsable primaire est Wall-Street.

La Bulle des Commodités

Pour bien comprendre dans quelle mesure les financiers de Wall-Street sont responsables du prix à la pompe, il faut connaitre une petite base à propos de l'échange des commodités.

Sans trop creuser dans Marx, une commodité est simplement un bien qui peut être acheté et échanger dans un marché. Tu fais pousser du blé. Tu le transporte au marché du village. Tu vends ce blé à quelqu'un. Tu viens de faire le commerce d'une commodité.

Saufe que de nos jours, à cause du spéculateur, ça ne marche pas exactement comme ça.

Faire le Commerce de Rien: des Exemples de la Bulle Alimentaire

(Pourquoi est-ce qu'on parle de bouffe? Ça va être très claire tantôt. Continuez à lire)

Je recommande fortement la lecture de THe Food Bubble, un article de Harper's Magazine. Quelques extraits:

In 1991 nearly everything else that could be recast as a financial abstraction had already been considered. Food was pretty much all that was left. And so with accustomed care and precision, Goldman’s analysts went about transforming food into a concept. They selected eighteen commodifiable ingredients and contrived a financial elixir that included cattle, coffee, cocoa, corn, hogs, and a variety or two of wheat. They weighted the investment value of each element, blended and commingled the parts into sums, then reduced what had been a complicated collection of real things into a mathematical formula that could be expressed as a single manifestation, to be known thenceforward as the Goldman Sachs

Commodity Index. Then they began to offer shares.

...

North America, the Saudi Arabia of cereal, sends nearly half its wheat production overseas, and an obscure syndicate known as the Minneapolis Grain Exchange remains the supreme price-setter for the continent’s most widely exported wheat, a high-protein variety called hard red spring. Other varieties of wheat make cake and cookies, but only hard red spring makes bread. Its price informs the cost of virtually every loaf on earth.

As far as most people who eat bread were concerned, the Minneapolis Grain Exchange had done a pretty good job: for more than a century the real price of wheat had steadily de- clined. Then, in 2005, that price began to rise, along with the prices of rice and corn and soy and oats and cooking oil. Hard red spring had long traded between $3 and $6 per sixty- pound bushel, but for three years Minneapolis wheat broke record after re- cord as its price doubled and then doubled again. No one was surprised when in the first quarter of 2008 trans- national wheat giant Cargill attributed its 86 percent jump in annual profits to commodity trading. And no one was surprised when packaged-food maker ConAgra sold its trading arm to a hedge fund for $2.8 billion. Nor when The Economist announced that the real price of food had reached its highest level since 1845, the year the magazine first calculated the number.

Nothing had changed about the wheat, but something had changed about the wheat market. Since Goldman’s innovation, hundreds of billions of new dollars had overwhelmed the actual supply of and actual demand for wheat, and rumors began to emerge that someone, somewhere, had cornered the market. Robber barons, gold bugs, and financiers of every stripe had long dreamed of controlling all of something everybody needed or de- sired, then holding back the supply as demand drove up prices. But there was plenty of real wheat, and American farmers were delivering it as fast as they always had, if not even a bit faster. It was as if the price itself had begun to generate its own demand—the more hard red spring cost, the more investors wanted to pay for it.

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The global speculative frenzy sparked riots in more than thirty countries and drove the number of the world’s “food insecure” to more than a billion. In 2008, for the first time since such statistics have been kept, the proportion of the world’s population without enough to eat ratcheted upward. The ranks of the hungry had increased by 250 million in a single year, the most abysmal increase in all of human history.

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After the combined credit crunch, real estate wreck, and stock-market meltdown now known as the Panic of 1857, U.S. grain merchants conceived a new stabilizing force: In return for a cash commitment today, farmers would sign a forward contract to deliver grain a few months down the line, on the expiration date of the contract. Since buyers could never be certain what the price of wheat would be on the date of delivery, the price of a future bushel of wheat was usually a few cents less than that of a present bushel of wheat. And while farmers had to accept less for future wheat than for real and present wheat, the guaranteed future sale protected them from plummeting prices and enabled them to use the promised payment as, say, collateral for a bank loan. These contracts let both producers and consumers hedge their risks, and in so doing reduced volatility.

The exchanges soon attracted a new species of merchant interested in numbers, not grain. This was the speculator. As the price of futures contracts fluctuated in daily trading, the speculator sought to cash in through strategic buying and selling. And since the speculator had neither real wheat to sell nor a place to store any he might purchase, for every “long” position he took (a promise to buy future wheat), he would eventually need to place an equal and opposite “short” position (a promise to sell). Farmers and millers welcomed the speculator to their market, for his perpetual stream of buy and sell orders gave them the freedom to sell and buy their actual wheat just as they pleased.

Under the new system, farmers and millers could hedge, speculators could speculate, the market remained liquid, and yet the speculative futures price could never move too far from the “spot” (or actual) price: every ten weeks or so, when the delivery date of the contract approached, the two prices would converge, as everyone who had not cleared his position with an equal and opposite position would be obligated to do just that. The virtuality of wheat futures would settle up with the reality of cash wheat, and then, as the contract ex- pired, the price of an ideal bushel would be “discovered” by hedger and speculator alike.

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And despite the occasional market collapse (onions in 1957, Maine potatoes in 1976), for more than a century the basic strategy and tactics of futures trading remained the same, the price of wheat remained stable, and increasing numbers of people had plenty to eat.

The decline of volatility, good news for the rest of us, drove bankers up the wall. Clearly, some innovation was in order. In the midst of this dead mar- ket, Goldman Sachs envisioned a new form of commodities invest- ment, a product for investors who had no taste for the complexities of corn or soy or wheat, no interest in weather and weevils, and no desire for getting into and out of shorts and longs—investors who wanted nothing more than to park a great deal of money somewhere, then sit back and watch that pile grow. The managers of this new product would acquire and hold long positions, and nothing but long positions, on a range of commodities futures. They would not hedge their futures with the actual sale or purchase of real wheat (like a bona-fide hedger), nor would they cover their positions by buying low and selling high (in the grand old fashion of commodities speculators). In fact, the structure of commodity index funds ran counter to our nor- mal understanding of economic theo- ry, requiring that index-fund manag- ers not buy low and sell high but buy at any price and keep buying at any price. No matter what lofty highs long wheat futures might attain, the managers would transfer their long positions into the next long futures contract, due to expire a few months later, and repeat the roll when that contract, in turn, was about to expire— thus accumulating an everlasting, ever-growing long position, unremittingly regenerated.

“You’ve got to be out of your freak- ing mind to be long only,” Rothbart said. “Commodities are the riskiest things in the world.”

But Goldman had its own way to offset the risks of commodities trading—if not for their clients, then at least for themselves. The strategy, standard practice for most index funds, relied on “replication,” which meant that for every dollar a client invested in the index fund, Goldman would buy a dollar’s worth of the un- derlying commodities futures (minus management fees). Of course, in or- der to purchase commodities futures,the bankers had only to make a “good-faith deposit” of something like 5 percent. Which meant that they could stash the other 95 percent of their investors’ money in a pool of Treasury bills, or some other equally innocuous financial cranny, which they could subsequently leverage into ever greater amounts of capital to utilize to their own ends, whatever they might be. If the price of wheat went up, Goldman made money. And if the price of wheat fell, Gold- man still made money—not only from management fees, but from the profits the bank pulled down by in- vesting 95 percent of its clients’ mon- ey in less risky ventures. Goldman even made money from the roll into each new long contract, every in- stance of which required clients to pay a new set of transaction costs.

The bankers had figured out how to extract profit from the commodities market without taking on any of the risks they themselves had introduced by flooding that same market with long orders. Unlike the wheat producers and the wheat speculators, or even Goldman’s own customers, Goldman had no vested interest in a stable commodities market. As one index trader told me, “Commodity funds have historically made money—and kept most of it for themselves.”

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Government regulators, far from preventing this strange new way of accumulating futures, actively en- couraged it. Congress had in 1936 created a commission that curbed “excessive speculation” by limiting large holdings of futures contracts to bona-fide hedgers. Years later, the modern-day Commodity Futures Trading Commission continued to set absolute limits on the amount of wheat-futures contracts that could be held by speculators. In 1991, that limit was 5,000 contracts. But after the invention of the commodity index fund, bankers convinced the commission that they, too, were bona-fide hedgers. As a result, the commission issued a position-limit exemption to six commodity index traders, and within a decade those funds would be permitted to hold as many as 130,000 wheat-futures contracts at any one time.

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As long as the commodities brokers kept rolling over their futures, it looked as though the day of reckoning might never come. If no one contemplated the effects that this accumulation of long-only futures would eventually have on grain markets, perhaps it was because no one had never seen such a massive pile of long-only futures.

From one perspective, a complicated chain of cause and effect had inflated the food bubble. But there were those who understood what was happening to the wheat markets in simpler terms. “I don’t have to pay anybody for anything, basi- cally,” one long-only indexer told M me. “That’s the beauty of it.”

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The wheat harvest of 2008 turned out to be the most bountiful the world had ever seen, so plentiful that even as hundreds of millions slowly starved, 200 million bushels were sold for animal feed. Livestock owners could afford the wheat; poor people could not. Rather belatedly, real wheat had shown up again—and lots of it. U.S. Department of Agri- culture statistics eventually revealed that 657 million bushels of 2008 wheat remained in U.S. silos after the buying season, a record-breaking "carryover.”

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About two thirds of the Goldman index remains devoted to crude oil, gasoline, heating oil, natural gas, and other energy- based commodities. Wheat was noth- ing but an indexical afterthought, accounting for less than 6.5 percent of Goldman’s fund.

And then it occurred to me: It was neither an individual nor a corpora- tion that had cornered the wheat market. The index funds may never have held a single bushel of wheat, but they were hoarding staggering quantities of wheat futures, billions of promises to buy, not one of them ever to be fulfilled. The dreaded market corner had emerged not from a shortage in the wheat supply but from a much rarer economic occurrence, a shock inspired by the ceaseless call of index funds for wheat that did not exist and would never need to exist: a demand shock.

La Bulle Pétrolière

La dynamique fondamentale présente dans la bulle alimentaire est largement présente dans la bulle pétrolière. Les révoltes arabes, ou même la théorie du peak oil, sont des boucs émissaires faciles, mais ni un ni l'autre expliquent la flambée de la GCF de 2008, alors que les prix étaient beaucoup plus haut qu'en ce moment.

Au contraire, comme avec le blé, l'enjeu repose principalement avec Wall-Street. Pour citer le chapitre 4 de Griftopia, de Matt Taibbi, un must-read pour tous ceux intéressé à comprendre pourquoi la GCF est arrivé et quel en est le rôle de Wall-Street. Le chapitre recoupe une partie de l'article de Harper's, mais ça en vaut la peine.

Taibbi:

McCain, amazingly, spent all summer telling us reporters that the reason for the spike in gas prices was that socialists like Barack Obama were refusing to permit immediate drilling for oil off the coast of Florida...How about Barack Obama? He offered a lot of explanations, too. In many ways the McCain-Obama split on the gas prices issue was a perfect illustration of how left-right politics works in this country. McCain blamed the problem, both directly and indirectly, on a combination of government, environmentalists, and foreigners.

Obama knew his audience and aimed elsewhere. He blamed the problem on greedy oil companies and also blamed ordinary Americans for their wastefulness, for driving SUVs and other gas-guzzlers.

Both candidates were selling the public a storyline that had nothing to do with the truth. Gas prices were going up for reasons completely unconnected to the causes these candidates were talking about. What really happened was that Wall Street had opened a new table in its casino. The new gaming table was called commodity index investing. And when it became the hottest new

game in town, America suddenly got a very painful lesson in the glorious possibilities of taxation without representation. Wall Street turned gas prices into a gaming table, and when they hit a hot streak we ended up making exorbitant involuntary payments for a commodity that one simply cannot live without

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All the way back in 1936, after gamblers disguised as Wall Street brokers destroyed the American economy, the government of Franklin D. Roosevelt passed a law called the Commodity Exchange Act that was specifically designed to prevent speculators from screwing around with the prices of day-to-day life necessities like wheat and corn and soybeans and oil and gas.

Let's say you're that cereal company and your business plan for the next year depends on your being able to buy corn at a maximum of $3.00 a bushel. And maybe corn right now is selling at $2.90 a bushel, but you want to insulate yourself against the risk that prices might skyrocket in the next year. So you buy a bunch of futures contracts for corn that give you the right—say, six months from now, or a year from now—to buy corn at $3.00 a bushel.

Now, if corn prices go up, if there's a terrible drought and corn becomes scarce and ridiculously expensive, you could give a damn, because you can buy at $3.00 no matter what. That's the proper use of the commodities futures market.

It works in reverse, too—maybe you grow corn, and maybe you're worried about a glut the following year that might, say, drive the price of corn down to $2.50 or below. So you sell futures for a year from now at $2.90 or $3.00, locking in your sale price for the next year. If that drought happens and the price of corn skyrockets, you might lose out, but at least you can plan for the future based on a reasonable price.

These buyers and sellers of real stuff are the physical hedgers. The FDR administration recognized, however, that in order for the market to properly function, there needed to exist another kind of player—the speculator. The entire purpose of the speculator, as originally envisioned by the people who designed this market, was to guarantee that the physical hedgers, the real

players, could always have a place to buy and/or sell their products.

Again, imagine you're that corn grower but you bring your crop to market at a moment when the cereal company isn't buying. That's where the speculator comes in. He buys up your corn and hangs on to it. Maybe a little later, that cereal company comes to the market looking for corn—but there are no corn growers selling anything at that moment. Without the speculator there, both grower and cereal company would be fucked in the instance of a temporary disruption.

With the speculator, however, everything runs smoothly. The corn grower goes to the market with his corn, maybe there are no cereal companies buying, but the speculator takes his crop at $2.80 a bushel. Ten weeks later, the cereal guy needs corn, but no growers are there—so he buys from the speculator, at $3.00 a bushel. The speculator makes money, the grower unloads his crop, the cereal company gets its commodities at a decent price, everyone's happy.

This system functioned more or less perfectly for about fifty years. It was tightly regulated by the government, which recognized that the influence of speculators had to be watched carefully. If speculators were allowed to buy up the whole corn crop, or even a big percentage of it, for instance, they could easily manipulate the price. So the government set up position limits, which guaranteed that at any given moment, the trading on the commodities markets would be dominated by the physical hedgers, with the speculators playing a purely functional role in the margins to keep things running smoothly.

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in 1991, J. Aron—the Goldman subsidiary—wrote to the Commodity Futures Trading Commission (the government agency overseeing this market) and asked for one measly exception to the rules.

The whole definition of physical hedgers was needlessly restrictive, J. Aron argued. Sure, a corn farmer who bought futures contracts to hedge the risk of a glut in corn prices had a legitimate reason to be hedging his bets. After all, being a farmer was risky! Anything could happen to a farmer, what with nature being involved and all!

Everyone who grew any kind of crop was taking a risk, and it was only right and natural that the government should allow these good people to buy futures contracts to offset that risk.

But what about people on Wall Street? Were not they, too, like farmers, in the sense that they were taking a risk, exposing themselves to the whims of economic nature? After all, a speculator who bought up corn also had risk—investment risk. So, Goldman's subsidiary argued, why not allow the poor speculator to escape those cruel position limits and be allowed to make transactions in unlimited amounts? Why even call him a speculator at all? Couldn't J. Aron call itself a physical hedger too? After all, it was taking real risk—just like a farmer!

On October 18, 1991, the CFTC-in the person of Laurie Ferber, an appointee of the first President Bush—agreed with J. Aron's letter. Ferber wrote that she understood that Aron was asking that its speculative activity be recognized as "bona fide hedging"—and, after a lot of jargon and legalese, she accepted that argument. This was the beginning of the end for position limits and for the proper balance between physical hedgers and speculators in the energy markets.

In the years that followed, the CFTC would quietly issue sixteen similar letters to other companies. Now speculators were free to take over the commodities market. By 2008, fully 80 percent of the activity on the commodity exchanges was speculative, according to one congressional staffer who studied the numbers—"and that's being conservative," he said.

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One congressional staffer, a former aide to the Energy and Commerce Committee, just happened to be there when certain CFTC officials mentioned the letters offhand in a hearing. "I had been invited by the Agriculture Committee to a hearing the CFTC was holding on energy," the aide recounts. "And suddenly in the middle of it they start saying, 'Yeah, we've been issuing these letters for years now.' And I raised my hand and said, 'Really? You issued a letter? Can I see it?' And they were like, 'Uh-oh.'

"So we had a lot of phone conversations with them, and we went back and forth," he continues. "And finally they said, 'We have to clear it with Goldman Sachs.' And I'm like, 'What do you mean, you have to clear it with Goldman Sachs?'"

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What you're doing when you invest in the S&P GSCI is buying monthly futures contracts for each of these commodities. If you decide to simply put a thousand dollars into the S&P GSCI and leave it there, the same way you might with a mutual fund, this is a little more complicated—what you're really doing is buying twenty-four different monthly futures contracts, and then at the end of each month you're selling the expiring contracts and buying a new set of twenty-four contracts. After all, if you didn't sell those futures contracts, someone would actually be delivering barrels of oil to your doorstep. Since you don't really need oil, and you're just investing to make money, you have to continually sell your futures contracts and buy new ones in what amounts to a ridiculously overcomplex way of betting on the prices of oil and gas and cocoa and coffee.

This process of selling this month's futures and buying the next month's futures is called rolling. Unlike shares of stock, which you can simply buy and hold, investing in commodities involves gazillions of these little transactions made over time. So you can't really do it by yourself: you usually have to outsource all of this activity, typically to an investment bank, which makes fees handling this process every month.

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To look at this another way—just to make it easy—let's create something we call the McDonaldland Menu Index (MMI). The MMI is based upon the price of eleven McDonald's products, including the Big Mac, the Quarter Pounder, the shake, fries, and hash browns. Let's say the total price of those eleven products on November l, 2010, is $37.90. Now let's say you bet $1,000 on the McDonaldland Menu Index on that date, November 1. A month later, the total price of those eleven products is now $39.72.

Well, gosh, that's a 4.8 percent price increase. Since you put $1,000 into the MMI on November 1, on December 1 you've now got $1,048. A smart investment!

Just to be clear—you didn't actually buy $1,000 worth of Big Macs and fries and shakes. All you did is bet $1,000 on the prices of Big Macs and fries and shakes.

But here's the thing: if you were just some schmuck on the street and you wanted to gamble on this nonsense, you couldn't do it, because your behavior would be speculative and restricted under that old 1936 Commodity Exchange Act, which supposedly maintained that delicate balance between speculator and physical hedger (i.e., the real producers/consumers). Same goes for a giant pension fund or a trust that didn't have one of those magic letters. Even if you wanted into this craziness, you couldn't get in, because it was barred to the Common Speculator. The only way for you to get to the gaming table was, in essence, to rent the speculator-hedger exemption that the government had quietly given to companies like Goldman Sachs via those sixteen letters.

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[T]he people who managed the great pools of money in this world—the pension funds, the funds belonging to trade unions, and the sovereign wealth funds, those utterly gigantic quasi-private pools of money run by foreign potentates, usually Middle Eastern states looking to do something with their oil profits. It meant someone was offering them a new place to put their money. A safe place. A profitable place.

Why not bet on something that people can't do without—like food or gas or oil? What could be safer than that? As if people will ever stop buying gasoline! Or wheat! Hell, this is America. Motherfuckers be eating pasta and cran muffins by the metric ton for the next ten centuries! Look at the asses on people in this country. Just let them try to cut back on wheat, and sugar, and corn!

But there were several major problems with this kind of thinking—i.e., the notion that the prices of oil and gas and wheat and soybeans were something worth investing in for the long term, the same way one might invest in stock.

For one thing, the whole concept of taking money from pension funds and dumping it long-term into the commodities market went completely against the spirit of the delicate physical hedger/speculator balance as envisioned by the 1936 law. The speculator was there, remember, to serve traders on both sides. He was supposed to buy corn from the grower when the cereal company wasn't buying that day and sell corn to the cereal company when the farmer lost his crop to bugs or drought or whatever. In market language, he was supposed to "provide liquidity."

The one thing he was not supposed to do was buy buttloads of corn and sit on it for twenty years at a time. This is not "providing liquidity." This is actually the opposite of that. It's hoarding.

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The other problem with index investing is that it's "long only." In the stock market, there are people betting both for and against stocks. But in commodities, nobody invests in prices going down. "Index speculators lean only in one direction-long—and they lean with all their might," says Masters. Meaning they push prices only in one direction: up.

The other problem with index investing is that it brings tons of money into a market where people traditionally are extremely sensitive to the prices of individual goods. When you have ten cocoa growers and ten chocolate companies buying and selling back and forth a total of half a million dollars on the commodities markets, you're going to get a pretty accurate price for cocoa. But if you add to the money put in by those twenty real traders $10 million from index speculators, it queers the whole deal. Because the speculators don't really give a shit what the price is. They just want to buy $10 million worth of cocoa contracts and wait to see if the price goes up.

To use an example frequently offered by Masters, imagine if someone continually showed up at car dealerships and asked to buy $500,000 worth of cars. This mystery person doesn't care how many cars, mind you, he just wants a half million bucks' worth. Eventually, someone is going to sell that guy one car for $500,000. Put enough of those people out there visiting car dealerships, your car market is going to get very weird very quickly. Soon enough, the people who are coming into the dealership looking to buy cars they actually plan on driving are going to find that they've been priced out of the market.

An interesting side note to all of this: if you think about it logically, there are few reasons why anyone would want to invest in a rise in commodity prices over time. With better technology, the cost of harvesting and transporting commodities like wheat and corn is probably going to go down over time, or at the very least is going to hover near inflation, or below it. There are not many good reasons why prices in valued commodities would rise—and certainly very few reasons to expect that the prices of twenty-four different commodities would all rise over and above the rate of inflation over a certain period of time.

What all this means is that when money from index speculators pours into the commodities markets, it makes prices go up. In the stock markets, where again there is betting both for and against stocks (long and short betting), this would probably be a good thing. But in commodities, where almost all speculative money is betting long, betting on prices to go up, this is not a good thing—unless you're one of the speculators.

Anyway, from 2003 to July 2008, the amount of money invested in commodity indices rose from $13 billion to $317 billion—a factor of twenty-five in a space of a little less than five years.

By an amazing coincidence, the prices of all twenty-five commodities listed on the S&P GSCI and the Dow-AIG indices rose sharply during that time. Not some of them, not all of them on the aggregate, but all of them individually and in total as well.

The average price increase was 200 percent. Not one of these commodities saw a price decrease. What an extraordinarily lucky time for investors!

And the top oil analyst at Goldman Sachs quietly conceded, in May 2008, that "without question the increased fund flow into commodities has boosted prices."

One thing we know for sure is that the price increases had nothing to do with supply or demand. In fact, oil supply was at an all-time high, and demand was actually falling. In April 2008 the secretary-general of OPEC, a Libyan named Abdalla El-Badri, said flatly that "oil supply to the market is enough and high oil prices are not due to a shortage of crude." The U.S. Energy Information Administration (EIA) agreed: its data showed that worldwide oil supply rose from 85.3 million barrels a day to 85.6 million from the first quarter to the second that year, and that world oil demand dropped from 86.4 million barrels a day to 85.2 million.

Not only that, but people in the business who understood these things knew that the supply of oil worldwide was about to increase. Two new oil fields in Saudi Arabia and another in Brazil were about to start dumping hundreds of thousands more barrels of oil per day into the market. Fadel Gheit, an analyst for Oppenheimer who has testified before Congress on the issue, says that he spoke personally with the secretary-general of OPEC back in 2005, who insisted that oil prices had to be higher for a very simple reason—increased security costs.

"He said to me, if you think that all these disruptions in Iraq and in the region... look, we haven't had a single tanker attacked, and there are hundreds of them sailing out every day. That costs money, he said. A lot of money."

So therefore, Gheit says, OPEC felt justified in raising the price of oil. To 45 dollars a barrell At the height of the commodities boom, oil was trading for three times that amount.

"I mean, oil shouldn't have been at sixty dollars, let alone a hundred and forty-nine," Gheit says.

This was why there were no lines at the gas stations, no visible evidence of shortages. Despite what we were being told by both Barack Obama and John McCain, there was no actual lack of gasoline. There was nothing wrong with the oil supply.

All of these factors contributed to what would become a historic spike in gas prices in the summer of 2008. The press, when it bothered to cover the story at all, invariably attributed it to a smorgasbord of normal economic factors. The two most common culprits cited were the shaky dollar (investors nervous about keeping their holdings in U.S. dollars were, according to some, more likely to want to shift their holdings into commodities) and the increased worldwide demand for oil caused by the booming Chinese economy.

Both of these factors were real. But neither was any more significant than the massive inflow of speculative cash into the market.

The U.S. Department of Energy's own statistics prove this to be the case. It was true, yes, that China was consuming more and more oil every year. The statistics show the Chinese appetite for oil did in fact increase over time:

If you add up the total increase between each of those years, i.e., the total increase in Chinese oil consumption over the five and a half years between the start of 2003 and the middle of 2008, it turns out to be just under a billion Barrels — 992,261,824 to be exact.

During the same time period, however, the increase in index speculator cash pouring into the commodities markets for petroleum products was almost exactly the same—speculators bought 918,966,932 barrels, according to the CFTC.

Oil shot up like a rocket, hitting an incredible high of $149 a barrel in July 2008, taking with it prices of all the other commodities on the various indices. Food prices soared along with energy prices. According to some estimates by international relief agencies—estimates that did not blame commodity speculation for the problem, incidentally—some 100 million people joined the ranks of the hungry that summer worldwide, because of rising food prices.

Then it all went bust, as it had to, eventually. The bubble burst and oil prices plummeted along with the prices of other commodities. By December, oil was trading at $33.

And then the process started all over again.

Et Aujourd'hui

Donc, pour résumer brièvement le contenue des deux articles:

- Les acheteurs et les vendeurs échangent des commodités sur le marché.

- Le spéculateur aide à fournir de la liquidité, quand le vendeur désire vendre mais qu'il n'y a pas d'acheteur, et en vendant quand l'acheteur veut acheter mais qu'il n'y a personne pour vendre.

- Par contre, les plus grandes banques ont obtenue des exemptions du gouvernement pour acheter sans limites des positions sur les commodités

- Au lieu de vendre ces positions à des acheteurs, ces banques retiennent ces positions indéfiniment, car leurs investissement sont tous "long", c'est-à-dire qu'ils font le parie que les prix vont monter; don, à la fin de chaque mois, ils conservent leurs positions - car elles viennent de gagner de la valeure- au lieu de les vendre.

- Parce que les banques ne vendent pas les positions qu'elles gardent, le prix de la commodité augmente; parce que le prix augmente, les investisseurs font des profits sur ces positions; parce qu'ils font du profit sur ces positions, ils en achètent davantage sans vendre ce qu'ils possèdes, et ainsi de suite.

Est-ce que, aujourd'hui, la dynamique du prix des aliments et du pétrole est une preuve?

Oui.

Vous vous rappelez comment les révoltes en Libye, avec ses 1.5m de barils par jours, sont pointés du doigt pour la flambée des prix?

Et bien, la banque d'investissement JP Morgan possède 270 millions de barils de pétrole - l'équivalent du tier de la Réserve National d'Urgence des États-Unis. Tellement, en fait, qu'ils, ainsi que d'autres banques, doivent louer et acheter des supertanker pour stocker leurs réserves de pétroles, parce qu'ils ont tout simplement plus de place sur la terre.

http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=newsarchive&sid=aZtS4TC9mxJM

En Conclusion

La présente flambé des prix du pétrole n'a rien à voir avec les révoltes pour la liberté dans le monde arabe. Ni avec l'OPEC. Encore moins avec la théorie du Peak Oil.

Au lieu, la montée des prix est causé par le marché spéculatif du pétrole. Ce march. spéculatif est conduit par les pratiques des plus grandes banques, qui ont des exemptions spéciales qui leur permettent de traiter les commodités comme un casino, avec zéro incitatif de vendre les positons qu'elles détiennent, sans procurer la liquidité qu'elles sont supposés procurer au marché, et qui généralement de procure rien de valeur à la société sauf pousser les prix toujours plus haut pour enrichir les riches qui continuent d'invertir avec eux.

Donc, la prochaine fois que vous soupirez devant le prix du pain au supermarché, ou que vous lisez à propos de la pénurie de farine et la famine au Mexique, ou que vous avez de la difficulté à joindre les deux bouts parce que vous avez de la misère à payer le gaz pour vous conduire à la job, votre première pensée sera:

====

Pour ceux qui pense que c'est une simple question d'offre et de demande, voici des graphiques;

Ce graphique montre la production de pétrole en Amérique du Nord pendant 7 ans. La production aux États-Unis - et ailleurs dans le monde- a augmenter, alors que le prix a fluctué de manière incontrôlé.

Ici c'est la demande. Elle est largement stable, et tend à diminuer en période de crise économique.

=============

Ce sujet est largement en réponse aux interrogations et et commentaires de Doupirate et Danboy:

Si je m'asseois un beau matin derrière mon ordi, et qu'après des discussions éclairantes sur le Dep, j'anticipe que le pétrole va monter, pis que j'achète du pétrole (futurs, MTF, pétrolières), je spécule à la hausse sur le prix du pétrole, mais le pétrole ne montera pas pour ça.

Si un M.B.A. d'Air Canada responsable de l'approvisionnement en pétrole de la compagnie examine la situation et conclut que le pétrole va monter, il achète des contrats d'approvisionnement futurs au meilleur prix. Il spécule à la hausse sur le prix du pétrole, mais le prix du pétrole ne montera pas pour ça.

Si tout le monde sur la terre pense comme moi et se précipite sur des instruments de spéculation sur le prix du pétrole, ben, un mandné, y'aura pu personne pour en vendre, sauf ceux qui pensent qu'il va monter, mais pas tant, que ça. Ils vendront plus cher, mais pas tant que je pense que ça va monter, faque j'achète. Quand ceux-là ont vendu, bein, y'en reste plus à vendre à ce prix, sauf ceux qui pensent que ça va monter mais pas tant, tant que ça, faque j'achète encore même si c'est plus cher. C'est comme ça que les prix montent selon le processus de la spéculation.

Mais un mandné, je veux plus acheter au prix qu'il y en a à vendre, parce que je pense que le prix ne montera pas tant, tant, tant, que ça. Ceux qui ne pensent pas comme moi veulent acheter à mon prix, faque je deviens vendeur, pis je leur vends.

Quand le prix est tel que tout le monde pense que ça montera pas tant, tant, tant, tant que ça, ben, y'a plus d'acheteurs. Faque les vendeurs, pour vendre, acceptent de baisser leur prix de vente et vendent à perte. Le prix se met à baisser.

C'est ainsi que le prix oscille autour de la valeur correcte des denrées sur le marché.

En fait, la spéculation n'est que le reflet dans le prix de ce que tout le monde pense. Mais si tout le monde se trompe, ce qui est très improbable, ben le prix va chuter, aussitôt que la réalité va commencer à semer le doute dans l'esprit des gens qui suivent ça comme métier. Ce ne sont pas des deux de piques. En moyenne ils évaluent correctement les risques au moment de la transaction.

Le libre marché est fait de telle façon que le prix des denrées est correctement fixé pour refléter la situation de l'offre et la demande.

Les affaires de «spéculation qui fait monter les prix» c'est comme ceux qui disent que le pont Champlain va tomber. Savent pas de quoi il en retourne vraiment.

Aliments:

FOOD, INC. dénonce et analyse les rouages d'une industrie qui influence chaque jour notre environnement et notre santé. Le film nous montre pourquoi il est impératif de changer notre alimentation et surtout de se soustraire aux dictats des grands lobbys agro-alimentaires.

Pétrole:

Robert Hirsch est un ancien responsable de la recherche sur les carburants synthétiques du groupe Exxon, un ex-haut cadre de la RAND corporation et l’ancien patron du programme de fusion nucléaire américain.

Robert Hirsch affirme que la production mondiale de pétrole va entrer en déclin d’ici 5 ans, dans un livre à paraître le 1er octobre aux Etats-Unis.

Article:

http://petrole.blog.lemonde.fr/2010/09/16/entretien-avec-robert-l-hirsch-22/

[Rock Machine]

Il s'agit d'un assez long post. Je n'ai pas tout lu, mais j'ai bien hâte de voir où est-ce que ça peut mener.

Si, en plus de sortir de chez vous, vous prenez un break de votre marathon d'animes et de porn pour un tant soi peu regarder les nouvelles, vous savez qu'il y a des agitations dans la partie la plus chaude et sablonneuse du monde, où se trouve la plus grande partie du pétrole accessible. S'avez peut-être même vue des article avec des titres inquiétant, du genre cet article de la BBC:

Moi j'arrive à allouer du temps à la masturbation et à l'information dans une même journée.

PS: Est-ce qu'il y a vraiment des gens qui attribuent l'augmentation du pétrole à la simple loi de l'offre et de la demande? Je l'avoue, je suis un grand dénigreur de la "science" économique. Ce n'est pas parce qu'il y a un signe de $ au bout d'un chiffre qu'on doit absolument attribuer le phénomène à cette scientologie. Expliquer des phénomènes à l'aide de lois qui n'existent que pour excuser certains phénomènes, c'est... c'est... comment dire... ordinaire (?).

Anyway, parlons pétrole.

[Insomniaque]

Pourquoi utiliser les prix courants? Pour une bonne comparaison, les prix constants sont de mises. Sinon, tu lisses les chocs de court-termes qui n'ont rien à voir avec les spéculateurs.

source de tes tableaux?

Modifié 26 mars 2011 par Insomniaque

[Insomniaque]

Pour ceux qui pense que c'est une simple question d'offre et de demande, voici des graphiques;

Ce graphique montre la production de pétrole en Amérique du Nord pendant 7 ans. La production aux États-Unis - et ailleurs dans le monde- a augmenter, alors que le prix a fluctué de manière incontrôlé.

Ici c'est la demande. Elle est largement stable, et tend à diminuer en période de crise économique.

Quand la production est contrôlée par un cartel, on peut s'attendre à une quantité offerte stable. De plus, tout ce que tu montres, ce sont les quantités échangées sur le marché : ce n'est pas ça, la "demande".

De plus, je me demande bien d'où sortent tout ces barils consommés non-produit. Tes données sont p-e vraies, mais sont vraiment mal affichées ici.

Modifié 26 mars 2011 par Insomniaque

[Doupirate]

Les prix s'ajustent pour que la demande égale l'offre en tout temps (ou à peu près.)

[Insomniaque]

Les prix s'ajustent pour que la demande égale l'offre en tout temps (ou à peu près.)

Voilà. Avec une quantité offerte fixe, si ta demande augmente la quantité échangée ne va pas augmenter : seulement les prix. Ça explique les tableaux de B-E.

C'est la base de la problématique et elle a été totalement repoussée par B-E.

Modifié 26 mars 2011 par Insomniaque

[DreD]

De plus, je me demande bien d'où sortent tout ces barils consommés non-produit. Tes données sont p-e vraies, mais sont vraiment mal affichées ici.

De ce que je comprends, les données du graphique ne concernent que l'Amérique du Nord. Autrement dit, on consomme plus de pétrole qu'on en produit (ce qui est un no brainer).

[Insomniaque]

De ce que je comprends, les données du graphique ne concernent que les États-Unis. Autrement dit, les USA consomment plus de pétrole qu'ils n'en produisent (ce qui est un no brainer).

Ah je vois, merci.

Alors je me demande bien quelle est la pertinence de ces tableaux.

La production aux États-Unis - et ailleurs dans le monde- a augmenter, alors que le prix a fluctué de manière incontrôlé.

Le prix du brut n'est pas seulement une affaire américaine.

Modifié 26 mars 2011 par Insomniaque

[DreD]

Ah je vois, merci.

Alors je me demande bien quelle est la pertinence de ces tableaux.

Il n'y a pas de grandes fluctuations dans les deux cas, alors que le prix du baril, lui, est très instable. Je pense que c'était ça le point.

[Insomniaque]

Il n'y a pas de grandes fluctuations dans les deux cas, alors que le prix du baril, lui, est très instable. Je pense que c'était ça le point.

DreD, je sais ce qu'il veut "prouver". Seulement, ces tableaux ne prouvent rien, tout simplement. De plus, comme j'ai dit plus haut, la demande n'est pas une quantité échangé sur le marché, mais se rapproche plus d'un rapport prix/quantité qu'un individu/groupe d'individu est prêt à accepter.

Modifié 26 mars 2011 par Insomniaque

[Rock Machine]

Voilà. Avec une quantité offerte fixe, si ta demande augmente la quantité échangée ne va pas augmenter : seulement les prix. Ça explique les tableaux de B-E.

C'est la base de la problématique et elle a été totalement repoussée par B-E.

Comment est-ce que t'expliques les cartels sur le prix du pétrole avec la loi de l'offre et de la demande, par exemple?

Comment est-ce que tu expliques le contexte géopolitique avec la loi de l'offre et de la demande ?

La menace d'attentats terroristes sur les puits de pétrole en Irak quand l'armée étatsunienne est invtervenue a augmenté de manière assez significative, en même temps que les prix du pétrole. T'expliques ça avec la loi de l'offre et de la demande ?

Vous avez peut-être raison, mais j'aimerais simplement comprendre comment la loi de l'offre et de la demande peut prédire ce genre de truc.

Je ne veux pas être plate, mais l'OPEP a augmenté sa production de pétrole, et pourtant, les prix n'ont pas diminuer. L'Offre et la Demande ?

[Insomniaque]

Comment est-ce que t'expliques les cartels sur le prix du pétrole avec la loi de l'offre et de la demande, par exemple?

Comment est-ce que tu expliques le contexte géopolitique avec la loi de l'offre et de la demande ?

La menace d'attentats terroristes sur les puits de pétrole en Irak quand l'armée étatsunienne est invtervenue a augmenté de manière assez significative, en même temps que les prix du pétrole. T'expliques ça avec la loi de l'offre et de la demande ?

Vous avez peut-être raison, mais j'aimerais simplement comprendre comment la loi de l'offre et de la demande peut prédire ce genre de truc.

Je ne veux pas être plate, mais l'OPEP a augmenté sa production de pétrole, et pourtant, les prix n'ont pas diminuer. L'Offre et la Demande ?

"L'offre et la demande" n'est pas un outil d'analyse politique, mais bien de formation des prix.

Si tu veux la comprendre, tu vas devoir t'assoir sur un banc d'école.

Ah oui, et j'ai jamais dis que les spéculateurs n'avaient rien à voir, avant qu'on me le fasse dire (ce qui ne saurait tarder).

EDIT : Ah non j'ai mieux, je ferai un thread sur la macroéconomie. On en discutera.

Modifié 26 mars 2011 par Insomniaque

[Doupirate]

Dans toute l'économie l'offre est toujours égale à la demande. C'est les ajustement de prix qui font ça.

La spéculation quant à elle est la façon dont l'intelligence se manifeste dans le marché. Par exemple, je pense que les télés LCD vont encore baisser de prix. Alors je garde ma télé cathodique qui marche encore très bien.

Je spécule sur le prix des écrans LCD.

Fuck Machin peut pas comprendre ça. Yé trop jeune. C'est encore un enfant. :mellow:

[DreD]

C'est peut-être une question bête, mais qu'est-ce qui a pu causer l'augmentation soudaine puis les grandes variations à partir de 1973?

[Insomniaque]

C'est peut-être une question bête, mais d'où provient l'augmentation soudaine puis les grandes variations à partir de 1973?

Non ce n'est pas bête.

En 1973, les membres de l'OPEP ont annoncé un embargo sur les États qui supportaient Israel, avec comme prétexte la guerre de Kippour. Le second choc serait lié à la révolution irannienne de 1979.

[Doupirate]

Sans oublier l'émergence de l'Inde et de la Chine, et les récessions qui dépriment les prix.

En fait, les poussées du prix du pétrole ont tendance à précipiter des épisodes récessionnistes qui à leur tour dépriment les prix du pétrole.

Cette dynamique contribue très largement à l'oscillation des prix du pétrole.

[Rock Machine]

Dans toute l'économie l'offre est toujours égale à la demande. C'est les ajustement de prix qui font ça.

[...]

Fuck Machin peut pas comprendre ça. Yé trop jeune. C'est encore un enfant. :mellow:

Avant de t'attaquer à des sujet que tu ne connais pas, va à l'Université étudier l'économie. Ton ami Insomniaque semble beaucoup plus habile que toi pour se défendre, alors laisse le faire.

Dans l'économie, l'offre n'est pas toujours égale à la demande. L'Affirmation que tu fais est complètement ridicule. La manière dont tu formules ta phrase, tu es en train de dire que si 100 unités d'un produit sont produites, 100 personnes en voudront une chaque. C'est assez stupide que tu avances ça. Mais, ce que tu sembles vouloir dire en fait, c'est que l'offre et la demande se rencontre toujours pour former un prix d'équilibre... complètement FAUX. Qu'est-ce que tu fais des externalités du marché ?

Les concepts de surplus de consommateur t'échappes ? Selon les lois de l'économie, à tout prix il y aura des gens prêts à payer pour un produit. Preuve : Le iPad vient de sortir, et pour le moment, Apple vend son produit beaucoup plus haut que le prix devrait normallement être. En procédant de la sorte, il écoule une partie de son stock au prix que certains gens sont prêts à payer. Par la suite, il fera un genre de "rabais", et d'autres gens payeront ce nouveau prix. Il se peut qu'Apple ne déscende jamais son prix au prix d'équilibre du marché, parce qu'il se peut qu'une quantité suffisante de gens soient prêtes à payer le prix fixé par Apple. Insomniaque, qui semble 12 000 fois plus doué que toi, pourra sans doute t'éclairer sur ce qu'est le surplus du consommateur.

Et as-tu pensé au loi qu'un gouvernement peut fixer? Il y a des taxes sur des produits sur la bière qui font qu'on paye beaucoup plus cher que ce fameux prix d'équilibre?

Et que fais-tu des produits dont les gens peuvent développer une dépendance? Genre la cigarette. Si t'es un fumeur Doupirate, et que tu payes tes cigarettes 7$, je suis certain que si le producteur augmente le prix de son produit à 10$, tu seras toujours prêt à aller les acheter, même si le prix surpasse "ton" prix d'équilibre.

Avant de dire que j'ai besoin d'aller à l'école, tu devrais d'abord réviser les connaissances que tu as acquises il doit bien y avoir une vingtaine d'années.

Et bref, je ne fais que nuancer cette fameuse loi de l'Offre et de la Demande. L'économie est très loin d'être une science exacte, au grand détriment de tous ceux qui se permettent de qualifier ses lois de "naturelles". Le fait que vous admettiez l'existence de la spéculation le démontre très bien.

*** J'ai bien hâte de te voir m'insulter Doupirate, pour démontrer une fois de plus ton infériorité.

Modifié 26 mars 2011 par Rock Machine

[Running With Spoons]

Les concepts de surplus de consommateur t'échappes ? Selon les lois de l'économie, à tout prix il y aura des gens prêts à payer pour un produit. Preuve : Le iPad vient de sortir, et pour le moment, Apple vend son produit beaucoup plus haut que le prix devrait normallement être. En procédant de la sorte, il écoule une partie de son stock au prix que certains gens sont prêts à payer. Par la suite, il fera un genre de "rabais", et d'autres gens payeront ce nouveau prix. Il se peut qu'Apple ne déscende jamais son prix au prix d'équilibre du marché, parce qu'il se peut qu'une quantité suffisante de gens soient prêtes à payer le prix fixé par Apple. Insomniaque, qui semble 12 000 fois plus doué que toi, pourra sans doute t'éclairer sur ce qu'est le surplus du consommateur.

D'abord, Apple a simplement une courbe d'offre horizontale, c'est tout.

Et deuxièment, apple a utilisé la stratégie contraire à ce que tu dis pour l'ipad2 Apple pourrait demander énormément plus d'argent au moment où ils ont lancé le ipad2, l'appareil était (et est encore sold-out) partout.

Ils ne font pas souvent de rabais, le prix d'un ipad (non-refurbished) est resté le même de mai 2010 à janvier 2011.

Et as-tu pensé au loi qu'un gouvernement peut fixer? Il y a des taxes sur des produits sur la bière qui font qu'on paye beaucoup plus cher que ce fameux prix d'équilibre?

Nope, les taxes ne font que monter le prix d'équilibre (et de moins que le montant de la taxe).

La courbe de demande est identique peu importe les taxes.

Sans taxe, la courbe d'offre est S1 (pour supply) et le prix d'équilibre est P1.

Avec la taxe, la courbe d'offre devient S2, et le prix d'équilibre devient P2.

Et que fais-tu des produits dont les gens peuvent développer une dépendance? Genre la cigarette. Si t'es un fumeur Doupirate, et que tu payes tes cigarettes 7$, je suis certain que si le producteur augmente le prix de son produit à 10$, tu seras toujours prêt à aller les acheter, même si le prix surpasse "ton" prix d'équilibre.

Maintenant on se trouve dans une situation où la demande est inélastique, ça a l'air de quelque chose comme ça :

Donc une compagnie de cigarette monopolistique décide de monter ses prix , S1 passe à S2 et P1 passe à P2.

À court terme, le prix monte beaucoup, mais comme tu dis, la quantité de cigarette vendus reste assez semblable, justement parce que la demande est inélastique.

Cependant, après un certain temps, une hausse aussi rapide de prix fait que plusieurs personnes reconsidère l'effet que la cigarette a sur leur budget et leur santé, et décident d'arrêter de fumer.

De plus, ça devient plus difficile de recruter les adolescents qui ont encore moins le budget pour fumer.

D1 passe à D2 et P2 passe à P3.

Et tout ça me mène au prix du pétrole.

Le pétrole a une demande inélastique à court terme (comme la cigarette, à court terme, la quantité vendue va être semblable peu importe le prix) ET a aussi une offre inélastique (à court terme, la production de pétrole ne changera pas énormément, peu importe le prix).

Donc ça fait un beau graphique comme ça :

Ça crée énormément de volatilité dans le prix du pétrole.

Avant de dire que j'ai besoin d'aller à l'école, tu devrais d'abord réviser les connaissances que tu as acquises il doit bien y avoir une vingtaine d'années.

Et bref, je ne fais que nuancer cette fameuse loi de l'Offre et de la Demande. L'économie est très loin d'être une science exacte, au grand détriment de tous ceux qui se permettent de qualifier ses lois de "naturelles". Le fait que vous admettiez l'existence de la spéculation le démontre très bien.

*** J'ai bien hâte de te voir m'insulter Doupirate, pour démontrer une fois de plus ton infériorité.

D'abord, t'es mal placé pour critiquer les connaissances d'économie de quiconque.

Deuxièment, on est capable de modéliser la spéculation aussi!

http://www.princeton.edu/~pkrugman/Speculation%20and%20Signatures.pdf

Je pense que l'inélasticité du prix du pétrole explique une très bonne partie des grosse variances qu'on observe ces dernières années : même s'il n'y avait pas de spéculateur, le prix aurait eu beaucoup de variance.

Cependant, je suis d'accord avec une certaine régulation de ces spéculateurs.

Comme Tim Duy dit :

I think this suggests that the recent oil price gains are driven more by speculation that in 2008. And note that we know how quickly oil prices collapsed when the global recession knocked down energy demand. So if oil prices are being driven by even more extreme speculative activity today, the possibility for a sharp reversal also exists – the question is whether that reversal comes before or after oil prices bring the global economy to its knees.

http://economistsview.typepad.com/timduy/2011/03/speculators-gone-wild.html

Le problème est, bien sûr, comment réguler?

Et aussi, comment réguler pour que ce soit pas juste l'OPEC qui commence à jouer le rôle des spéculateurs en stockpilant des ressources. Parce que pour être bien honnête, je préfère encore que des Hedge Fund s'enrichisse plutôt que l'Arabie Saoudite!

[B~E]

D'emblée, je tiens à préciser que je suis terriblement inculte en économie et que j'ai très peu ou aucune passion/patience pour le sujet. L'idée ici est simplement de présenter les arguments tirées de mes sources plus haut, et de voir s'ils sont recevables. Faudrait garder la discussion civile s.v.p, j'ai pas trop l'intention de me battre.

Sinon, il me semble que beaucoup de points soulevés jusqu'à présent peuvent être facilement adressé en citant les sources dans l'OP. Je vais essayer d'accorder ce que vous avez dit, avec ce qui a été dit dans le premier message.

@Runningwithspoons

Je pense que l'inélasticité du prix du pétrole explique une très bonne partie des grosse variances qu'on observe ces dernières années : même s'il n'y avait pas de spéculateur, le prix aurait eu beaucoup de variance.

L'inélasticité d'une commodité réfère au fait qu'un changement dans l'offre se traduit automatiquement par un ajustement dans le prix de cette commodité. Le pétrole peut être qualifié d'inélastique parce que la demande est continue, aucune économie peut vraiment s'en passer. Donc tout changement dans l'offre devrait, en théorie, se traduire brusquement par un ajustement de prix.

Cette caractéristique du marché du pétrole devrait rendre son prix volatile, s'il y aurait effectivement un changement dans la production. Mais il n'y en n'a pas de sérieux; l'offre, ainsi que la demande du pétrole, sont très stable à moyen terme et à long terme.

La production mondiale: http://www.indexmundi.com/world/oil_production.html

Et la demande; http://www.indexmundi.com/g/g.aspx?v=91&c=xx&l=en

Comme on peut le voir, la production et la demande ne varient pas ou peu, alors que le prix, lui, varie terriblement:

Tiré de mon second article:

One thing we know for sure is that the price increases had nothing to do with supply or demand. In fact, oil supply was at an all-time high, and demand was actually falling. In April 2008 the secretary-general of OPEC, a Libyan named Abdalla El-Badri, said flatly that "oil supply to the market is enough and high oil prices are not due to a shortage of crude." The U.S. Energy Information Administration (EIA) agreed: its data showed that worldwide oil supply rose from 85.3 million barrels a day to 85.6 million from the first quarter to the second that year, and that world oil demand dropped from 86.4 million barrels a day to 85.2 million.

Donc, comment est-ce que ta conception de l'inélasticité du marché du pétrole explique le contraste entre la stabilité de l'offre et la demande, et la variation de prix?

@Doupirate

Sans oublier l'émergence de l'Inde et de la Chine, et les récessions qui dépriment les prix.

Ce point a été adressé dans le second article:

All of these factors contributed to what would become a historic spike in gas prices in the summer of 2008. The press, when it bothered to cover the story at all, invariably attributed it to a smorgasbord of normal economic factors. The two most common culprits cited were the shaky dollar (investors nervous about keeping their holdings in U.S. dollars were, according to some, more likely to want to shift their holdings into commodities) and the increased worldwide demand for oil caused by the booming Chinese economy.

Both of these factors were real. But neither was any more significant than the massive inflow of speculative cash into the market.

The U.S. Department of Energy's own statistics prove this to be the case. It was true, yes, that China was consuming more and more oil every year. The statistics show the Chinese appetite for oil did in fact increase over time:

If you add up the total increase between each of those years, i.e., the total increase in Chinese oil consumption over the five and a half years between the start of 2003 and the middle of 2008, it turns out to be just under a billion Barrels — 992,261,824 to be exact.

During the same time period, however, the increase in index speculator cash pouring into the commodities markets for petroleum products was almost exactly the same—speculators bought 918,966,932 barrels, according to the CFTC.

Pour résumé, s'il est vrai que la consommation accrue des pays émergeant est un facteur qui contribue au prix du barril, il ne faut pas oublié que la croissance de cette consommation se fait de manière stable et prévisible. Conséquemment, ce facteur ne peut expliquer l'explosion du prix en 2008 et celle que nous connaissons présentement.

En fait, les poussées du prix du pétrole ont tendance à précipiter des épisodes récessionnistes qui à leur tour dépriment les prix du pétrole.

Cette dynamique contribue très largement à l'oscillation des prix du pétrole.

C'est un peu hors-sujet; le but de mon intervention est de déterminer quel facteur contribue le plus à la poussé du prix du pétrole, et non le lien entre cette poussé et les épisodes de récession.

Dans toute l'économie l'offre est toujours égale à la demande. C'est les ajustement de prix qui font ça.

La spéculation quant à elle est la façon dont l'intelligence se manifeste dans le marché. Par exemple, je pense que les télés LCD vont encore baisser de prix. Alors je garde ma télé cathodique qui marche encore très bien.

Je spécule sur le prix des écrans LCD.

Si tu ne crois pas que la spéculation est un facteur qui contribue de manière significative à la fixation du prix du pétrole, considère les faits suivant:

If you add up the total increase between each of those years, i.e., the total increase in Chinese oil consumption over the five and a half years between the start of 2003 and the middle of 2008, it turns out to be just under a billion Barrels — 992,261,824 to be exact.

During the same time period, however, the increase in index speculator cash pouring into the commodities markets for petroleum products was almost exactly the same—speculators bought 918,966,932 barrels, according to the CFTC.

...

What all this means is that when money from index speculators pours into the commodities markets, it makes prices go up. In the stock markets, where again there is betting both for and against stocks (long and short betting), this would probably be a good thing. But in commodities, where almost all speculative money is betting long, betting on prices to go up, this is not a good thing—unless you're one of the speculators.

Anyway, from 2003 to July 2008, the amount of money invested in commodity indices rose from $13 billion to $317 billion—a factor of twenty-five in a space of a little less than five years.

By an amazing coincidence, the prices of all twenty-five commodities listed on the S&P GSCI and the Dow-AIG indices rose sharply during that time. Not some of them, not all of them on the aggregate, but all of them individually and in total as well.

The average price increase was 200 percent. Not one of these commodities saw a price decrease. What an extraordinarily lucky time for investors!

Vous vous rappelez comment les révoltes en Libye, avec ses 1.5m de barils par jours, sont pointés du doigt pour la flambée des prix?

Et bien, la banque d'investissement JP Morgan possède 270 millions de barils de pétrole - l'équivalent du tier de la Réserve National d'Urgence des États-Unis. Tellement, en fait, qu'ils, ainsi que d'autres banques, doivent louer et acheter des supertanker pour stocker leurs réserves de pétroles, parce qu'ils ont tout simplement plus de place sur la terre.

Est-ce que tu crois encore que les banques d'investissement ne sont pas en mesure de biaiser le marché?

@Insomniaque

DreD, je sais ce qu'il veut "prouver". Seulement, ces tableaux ne prouvent rien, tout simplement. De plus, comme j'ai dit plus haut, la demande n'est pas une quantité échangé sur le marché, mais se rapproche plus d'un rapport prix/quantité qu'un individu/groupe d'individu est prêt à accepter.

Ces tableaux font contraster une production et une demande stable et continue, avec une flambé des prix qui ne s'expliquent pas sans l'intervention des investisseurs.

Voilà. Avec une quantité offerte fixe, si ta demande augmente la quantité échangée ne va pas augmenter : seulement les prix. Ça explique les tableaux de B-E.

C'est la base de la problématique et elle a été totalement repoussée par B-E.

La base de la problématique est que la demande est artificiellement exagéré et que l'offre artificiellement diminué par la spéculation, qui détient à long terme ses positions sur le pétrole au lieu de les vendre.

[Running With Spoons]

L'inélasticité d'une commodité réfère au fait qu'un changement dans l'offre se traduit automatiquement par un ajustement dans le prix de cette commodité. Le pétrole peut être qualifié d'inélastique parce que la demande est continue, aucune économie peut vraiment s'en passer. Donc tout changement dans l'offre devrait, en théorie, se traduire brusquement par un ajustement de prix.

Cette caractéristique du marché du pétrole devrait rendre son prix volatile, s'il y aurait effectivement un changement dans la production. Mais il n'y en n'a pas de sérieux; l'offre, ainsi que la demande du pétrole, sont très stable à moyen terme et à long terme.

La production mondiale: http://www.indexmundi.com/world/oil_production.html

Et la demande; http://www.indexmundi.com/g/g.aspx?v=91&c=xx&l=en

Comme on peut le voir, la production et la demande ne varient pas ou peu, alors que le prix, lui, varie terriblement:

Donc, comment est-ce que ta conception de l'inélasticité du marché du pétrole explique le contraste entre la stabilité de l'offre et la demande, et la variation de prix?

D'abord, t'as des chiffres de 2008, alors c'est pas super hot.

Ensuite :

The International Energy Agency – a watchdog with an interest in lower oil prices – said it had compared price movements in crude oil with a basket of obscure commodities. These included cadmium, rhodium, cobalt and tungsten that are generally not accessible to the average speculator through futures trading.

The study found that the price volatility of the basket of obscure commodities and of crude oil were roughly in line.

“This is not to say that the trading of futures and derivatives contracts on exchanges has no impact on price levels and volatility,” the IEA concluded.

“But it does suggest that a more holistic and refined set of policy responses than simply ‘driving out the speculator’ may be needed to achieve more stable and predictable markets,” it said.

http://www.ft.com/cms/s/0/b6e33ba8-4fa5-11e0-a37e-00144feab49a.html#axzz1HjmEUZzH

Ça me surprend, une étude d'un groupe sans intérêt dans des prix de pétroles plus haut, qui dit que la volatilité du pétrole est semblable à la volatilité des autres commodités (et pas juste des commodités sur lesquels des hedge funds peuvent spéculer).

EDIT :

J'avais mis le mauvais lien du financial times, oops.

Modifié 27 mars 2011 par Running With Spoons